прошение бригадного генерала Н.Б. Форреста о переводе в Миссисипи для прохождения специальной службы. В то время я воздержался от одобрения, поскольку считал, что услуги этого выдающегося солдата необходимы в этой армии. Поскольку эта просьба теперь может быть удовлетворена без ущерба для государственных интересов в этом квартале, я почтительно прошу, в ответ на ваш запрос, чтобы перевод был осуществлен.

Я, сэр, с большим уважением, ваш покорный слуга,

БРЭКСТОН БРЭГГ,

Главнокомандующий.1

ДЖЕЙМС ЧАЛМЕРС, хорошо знавший и Брэгга, и Форреста, после войны напишет, что "повышение Уилера над Форрестом, которое [Брэгг], искренне желая содействовать благу службы, рекомендовал, было неудачным". Уилер "не желал этого и пострадал в общественной оценке, когда ему это навязали", писал Чалмерс, в то время как Форрест, "хотя и был великим стратегом, в значительной степени доверял тактику и многие военные детали офицерам под его началом; и если бы Уилер остался вторым после Форреста, как он был совершенно готов сделать, едва ли можно было бы создать более великолепную комбинацию для кавалерийских операций".2

Выбрав неправильную комбинацию, Брэгг должен был смириться с этим. После кровавой и непродуктивной победы при Чикамауге у него были проблемы посерьезнее Форреста. Он снял с должности двух своих старших генералов, Полка и Хиндмана, за опоздание с атакой во время сражения, и, угрожая теперь уволить Хилла по аналогичному обвинению, верховный главнокомандующий Конфедерации на западе столкнулся с контратакой многих своих старших подчиненных. Полк и Лонгстрит, а вслед за ними и большинство остальных, умоляли администрацию Дэвиса освободить его от должности, создавая настолько сложную дилемму, что 9 октября президент сам прибыл в штаб-квартиру Брэгга с пятидневным визитом. В своей резкой и неэффективной манере Дэвис провел беседу с каждым из подчиненных генералов, спросил их, считают ли они, что армия нуждается в смене командующего, а затем, после того как каждый ответил утвердительно, поддержал своего друга Брэгга.

Дэвис также обратил внимание на сравнительно незначительный вопрос о Форресте, но более разумно. Почти тремя неделями ранее, 24 сентября, губернатор Ишам Г. Харрис телеграфировал Дэвису, что рекомендует повысить Форреста в должности, что побудило президента напомнить Брэггу о предыдущей просьбе Форреста о переводе. Отказавшись уволить Брэгга, Дэвис отправился в поездку по Алабаме и Миссисипи, обратившись к недовольным и неправильно управляемым войскам Брэгга с обращением, призывающим их к "гармонии, должному подчинению и радостной поддержке законной власти". Две недели спустя, на обратном пути, он пригласил Форреста встретиться с ним в Монтгомери и отправиться с ним в Атланту, а когда они достигли столицы Джорджии, он написал Брэггу , одобряя перевод Форреста. Он также упомянул о желании Форреста, чтобы нескольким его нынешним войскам было позволено отправиться с ним, чтобы они послужили ядром для новых частей, которые он планировал сформировать.3

Учитывая отношения между двумя генералами, неудивительно, что не все пожелания Форреста были удовлетворены. Он просил батальон из Второго Кентуккийского; вместо этого ему выделили полк его младшего брата, полковника Джеффри Форреста, который, как сообщалось, был убит за неделю до этого на севере Алабамы. Полковник Форрест был алабамцем, и генерал Форрест позже сообщил, что решил разрешить этим людям остаться с Брэггом, так как "мне кажется, что они не захотят идти" защищать земли Теннесси и Миссисипи, когда их командир погиб. Таким образом, с отрядом в 310 человек - его собственным эскортом в шестьдесят пять человек, батальоном Макдональда из полка, которым впервые командовал сам Форрест, четырьмя артиллерийскими орудиями и шестьюдесятью семью артиллеристами Джона Мортона (эти силы, жаловался Форрест в письме в Ричмонд, "совершенно недостаточны") - он покинул главное русло западного театра в сравнительное захолустье.4

Расположившись в Околоне, штат Миссисипи, где он быстро узнал, что Джеффри не погиб (а, напротив, был ранен, взят в плен и обменян), он также обнаружил, что теперь подчиняется более благодарному командиру, чем Брэгг. Генерал-майор Стивен Д. Ли был тридцатилетним южнокаролинцем, состоявшим в дальнем родстве с более известными Вирджиниями Ли. Будучи выходцем из Вест-Пойнтера, привыкшим командовать артиллерией, он с большим уважением относился к боевой репутации своего нового подчиненного. Еще до встречи с Форрестом Ли написал Брэггу письмо с просьбой назначить Форреста в Миссисипи, а когда узнал о переводе, отправил Форресту письмо с подчеркнутым почтением, в котором сообщал: "Будете вы под моим командованием или нет, мы не будем расходиться во мнениях, и вы получите всю помощь и поддержку, которую я смогу вам оказать". Ли заявил, что будет "горд" "командовать... или сотрудничать с таким галантным офицером, как вы, и с тем, кто имеет столь прочную репутацию в кавалерийской службе, куда я недавно был назначен". К письму он приложил приказ своим штабным офицерам исполнить требования Форреста "насколько это возможно и предоставить вам все возможности в вашем новом назначении".5

Новоприбывший приступил к работе со свойственной ему быстротой. 25 ноября, в день, когда армию Брэгга Грант гнал из Чаттануги, Форрест написал другому главнокомандующему западного театра генералу Джозефу Э. Джонстону, что собирается выехать из Околоны в Джексон, штат Теннесси, для вербовки в тылу федеральных войск. Десять дней спустя он написал из Джексона, чтобы сообщить Джонстону о своих успехах: 5000 новобранцев уже собраны, только из Кентукки прибывает от 50 до 100 человек в день, и "от 4000 до 6000 голов хорошего мясного скота для использования армией", если генералы Ли и Родди будут сотрудничать с ним, чтобы вывезти животных с территории Союза. Он добавил, что "два предмета незаменимы - это оружие и деньги.... Мне пришлось выдать моему квартирмейстеру и комиссару 20 000 долларов из моих личных средств, чтобы прокормить команду до сих пор". Он попросил у Джонстона 250 000 долларов, чтобы накормить, вооружить и оплатить войска, и через несколько дней отправил майора М. К. Галлауэя в Ричмонд, "чтобы сделать запросы и получить все, что можно". Он сказал, что "очень нуждается в оружии и деньгах, и отправил майора Г. в Ричмонд с целью представить более полно, чем это можно сделать на бумаге, детали, необходимые для правильного понимания необходимости удержания этой [западной части Теннесси] страны и имеющихся в ней запасов; также быстро отправить вперед все оружие и т.д., которое может быть мне предоставлено". В ожидании пушек и средств он отправил на юг контингент новобранцев без оружия, уведя их подальше от предупрежденных командиров Союза в этом районе.6

Его первоначальная надежда удержать Западный Теннесси, похоже, померкла, поскольку Конфедерация задерживала отправку ему необходимых припасов и денег, и он начал сворачивать свои прежние прогнозы. В другом письме Джонстону он отметил, что